90年帮寡嫂补屋顶，她穿着红裙在下面看我，说：今晚我等你

那天的太阳火辣辣的，我趴在嫂子家的屋顶上，头上的汗就像下雨一样顺着脖子往下流。

这房顶漏得厉害，前两天下了场雨，嫂子家客厅中间硬是摆了三个脸盆接雨水。

“远子，你歇会儿吧，喝口水。”嫂子的声音从下面传来。

我抹了把脸上的汗，朝下瞅了一眼，差点没把手里的钉子给扔了，嫂子穿了条大红连衣裙，正端着个搪瓷缸子冲我笑呢。

这衣裳我咋没见她穿过？

大夏天的，村里女人谁不是花布衫子配个裤子，哪有这么讲究的。

“嫂子，你搁下面歇着就成，我自个儿能行。”

我赶紧把脑袋扭回去，心跳莫名其妙地快了几拍。

这房顶不算高，也就两米的样子，但这个角度往下看......我使劲儿晃了晃脑袋，继续干手上的活。

前两天嫂子找到我家来，说是房顶漏了想请我帮着补一下。

我二话没说就应了。

这人情我不能不还，三年前要不是嫂子，我怕是早就被人给骗到外地打工去了。

“咚”的一声，一个钉子不小心掉到了地上。

“我给你捡。”嫂子快步走过去。

阳光透过她裙摆，勾勒出一道若隐若现的影子。

我赶紧把眼神挪开，心里暗骂自己不是个东西。

这是嫂子，是自家亲嫂子，哥哥虽然走了，可她永远都是我嫂子。

“远子，”嫂子突然压低了声音，“晚上...我找你有点事。”

我愣了一下，手里的锤子差点砸到手指头上。

嫂子的声音听着怪怪的，说完就转身进屋了，只留下一丝若有若无的香味，好像是茉莉花的味道。

太阳越来越毒了，我抹了把额头的汗，脑子里却全是嫂子刚才的样子。

记得哥哥在世的时候，也没见她这么打扮过。

这三年来，她一个人把日子过得清清白白，村里人谁不竖大拇指？

修房顶这样的活并不难，无非是找准漏水的地方，把翘起来的瓦片重新钉牢就可以了。

可今天不知道怎么回事，总觉得心不在焉的，老是想起嫂子刚才说的话。

晚上找我能有啥事？

不会是......房顶又有别的地方漏了？

我正琢磨着，忽然听见院子里传来脚步声。

是张婶那尖细的嗓门：“晓红啊，你家远子侄儿可真能干，这么热的天还帮你修房顶呢。”

“是啊，”嫂子的声音淡淡的，“远子从小就懂事。”

张婶咂吧了下嘴：“你这红裙子挺好看啊，啥时候买的？”

“前两天县里赶集，便宜就买了。”

我竖着耳朵听她俩说话，手上的动作不自觉地慢了下来。

张婶在村里最爱嚼舌根子，嫂子平时都躲着她，今儿个怎么...？

“哎呦，”张婶拖长了声调，“我说晓红啊，你也老大不小的了，是不是该...”

“张婶，”嫂子打断了她的话，”您要是没事，我得去做饭了。再晚了，远子该饿着了。”

我赶紧装作没听见似的，专心钉我的瓦片。

可手心里全是汗，不知道为啥，总觉得心里头堵得慌。

等把最后一块瓦片钉好，太阳已经偏西了。

我收拾了工具，正准备从梯子上下来，却见嫂子又端着个水缸出来了。

“远子，”她仰着脸看我，“晚上...你一定要来啊。”

我咽了下口水，点点头：“嫂子，你有事现在就说吧。”

“这事...当面说吧。”她的声音轻飘飘的，“晚上八点，我等你。”

说完，她转身进了屋。

我站在梯子上，看着她的背影，只觉得那抹红色刺得我眼睛生疼。

这一刻，我忽然有种预感，今晚过后，好像会有什么东西，要改变了。

晚上七点半，我妈正炒着花生米，那香味老远就闻着。

“娘，我出去一趟。”我站在堂屋门口，浑身不自在。

“这大晚上的去哪啊？”我妈头也没回，只顾摇着锅。

“嫂子...找我有点事。”

锅铲子突然停了动作，我妈转过身来：“你嫂子？啥事啊？”

“就...房顶的事呗，可能还得叮嘱几句。”

我妈欲言又止地看了我一眼，叹了口气：“你也老大不小的了，懂点事。”

我心里一紧张，赶快溜了出去。

我摸了摸衣兜，那块早上从房顶上掉下来的旧瓦片还在，不知道嫂子要我带过去干啥。

嫂子家的院子亮着灯，我站在门口犹豫了一会儿，才轻轻敲门：“嫂子？”

“来了啊，进来吧。”里头传来嫂子的声音。

推开门，屋里的景象让我愣住了。

桌上摆着两个小菜，一盘炒青菜，一盘红烧肉，还有半瓶二锅头。

嫂子还穿着那条红裙子，正从厨房端出一盘热腾腾的饺子来。

“嫂子，这是...”

“坐啊，”她笑着说，“啥大惊小怪的。你大热天的帮我修房顶，我总得表示表示。”

我不安地坐下，看着她给我倒了杯酒。

一会这场景太不对劲了，我和嫂子独处也不是头一回，可今天总觉得哪儿不一样。

“远子，”她也给自己倒了半杯，“我真的好孤独，我...我想”

我愣愣地端起杯子，酒还没入口。

就听她说：“我要再嫁人了。”

“噗——”我一口酒差点喷出来，呛得直咳嗽。

“咋，你也觉得我不该嫁是吧？”她苦笑着说，“可我今年都二十九了...”

我放下杯子，心里头说不出是啥滋味。

这事我也想过，嫂子年纪轻轻的，总不能一辈子守着。

可真听她说出来，又觉得浑身不自在。

“对方是谁啊？”我低着头问。

“县里开副食店的，四十来岁，有个闺女。”她顿了顿，“人倒是老实。”

我攥紧了拳头：“你...你喜欢他吗？”

“喜欢？”她轻笑一声，“我这岁数了，还讲究那个？”

屋里突然安静下来，我抬头看她，发现她眼圈红红的，不知道是喝了酒的缘故，还是...

“远子，”她突然开口，“你还记得你哥临走前说的话吗？”

我心里一紧。

那是三年前的事了，哥哥出事前一天晚上，拉着我喝酒，说：“远子，要是我有个三长两短，你可得照顾好你嫂子。”

“记得。”我哑着嗓子说。

“你哥去的那年，要不是你，我真不知道咋过来的。”她给我夹了块肉，“这些年，我总觉得欠你的。”

“嫂子，你可别这么说。”我赶紧摆手，“应该的。”

她摇摇头，又给自己倒了杯酒：“其实...我不想嫁。”

我猛地抬头，正对上她含着泪的眼睛。

那一瞬间，我仿佛又看见三年前，她站在我哥灵前的样子。

突然，院子里传来脚步声，我俩都吓了一跳。

“哎呦喂，谁家晚上这么热闹啊？”是张婶的声音。

我和嫂子面面相觑，一时间都慌了神。

这几天村里闹得沸沸扬扬的，都说我嫂子要改嫁了。

我蹲在自家院子里修着木头活计，耳朵里灌满了村里人的闲话。

“诶，你听说了吗？晓红要嫁人了。”

“可不咋地，都说是县里的副食店老板，家里有两间门面房呢。”

“啧啧，攀上高枝儿喽。”

我手里的刨子使劲儿一划，差点把手给划破。

这帮长舌妇，整天没别的事干了。正想着，林美玲从院门口走过，犹豫了一下，推门进来了。

“远哥。”她脸红红的，手里提着个塑料袋，“我妈让我给你送点卤猪蹄来。”

我放下刨子，擦了擦手：“你妈太客气了。”

林美玲是村里开服装店的，比我小两岁。

这姑娘长得挺俊，又会来事，村里好多小伙子都在打她主意。

可我对她就是没那份心思。

“远哥，”她站在那儿扭捏了半天，“你...你觉得我咋样？”

我愣了一下，赶紧低头继续干活：“你挺好的啊，怎么了？”

“那你咋从来不来我家店里坐坐？”她的声音有点委屈，“村里人都说，你...你天天往你嫂子家跑。”

我手一抖，刨子差点掉地上：“胡说八道！我就帮嫂子修了次房顶！”

“远哥，”她突然蹲下来，直视着我的眼睛，“我喜欢你。”

我手足无措地站起来，脑子里嗡嗡的。

这时候，院门外突然传来一阵响动，我俩同时回头，却看见嫂子站在那儿，手里还提着个菜篮子。

“远子...”她愣了一下，随即笑了，“哦，林妹子也在啊。”

气氛一下子变得尴尬起来。

林美玲涨红了脸，含着泪跑了出去。

我想追出去解释，却被嫂子叫住了。

“远子，”她放下菜篮子，“明天...我相亲。”

我的身体紧绷了一下：“这么快？”

“嗯，”她低着头整理篮子里的菜，“他们催得紧。”

我看着她的侧脸，突然想起三年前的那个晚上。

哥哥出事后，嫂子整整三天没吃饭，是我守在她床前，一勺一勺给她喂的米汤。

那时候她才二十六岁，可整个人像是老了十岁似的。

“嫂子，”我鼓起勇气问，“那天晚上，你说不想嫁...是真的吗？”

她的手微微颤抖了一下，没说话。

这时候，我妈的声音从屋里传出来：“远子！你爹找你呢！”

我妈站在门口，脸色不太好看：“晓红啊，你明天要相亲？咱村长刚才还说起这事呢。”

“是啊，婶子。”嫂子笑着应道，可我看见她的手在微微发抖。

“那你赶紧回去准备准备吧，”我妈说着，瞪了我一眼，“远子，进屋来！”

我跟着我妈进了屋。

屋里，我爹坐在太师椅上抽旱烟，看见我进来，把烟枪往桌上一放：“你小子，是不是想丢尽老李家的脸？”

“爹，你说啥呢？”

“还装？”我爹气得胡子直翘，“全村都传遍了，说你跟你嫂子...”

“我跟嫂子清清白白的！”我急了。

“清白？”我爹冷笑，“那你说说，前几天晚上你去你嫂子家干啥了？张婶亲眼看见的！”

我突然一愣，说不出话来。

那天晚上的事要是说出来，只怕嫂子的名声就真的毁了。

就在这时，院子里又传来一阵吵闹声。

村长领着几个人走了进来，后面还跟着...嫂子的婆家人？

村长叔搓着手站在当院，一边是我爹妈，一边是嫂子的小叔子李大海。

我站在屋檐底下，只觉得腿肚子直打哆嗦。

“老李啊，”村长叹了口气，“这事闹得...”

李大海抢着说：“村长，你评评理！我哥临走前把家里的地契都交给晓红保管，这都三年了，她连个影儿都不给我们看！”

我爹皱着眉头：“大海，你这话什么意思？晓红是你嫂子！”

“嫂子？”李大海冷笑一声，“她都要改嫁了，还算什么嫂子！那地是我们李家的祖产！”

我忍不住插嘴：“大海叔，我哥在世时，那地不是明明...”

“你给我闭嘴！”我爹突然吼了一声，“这事轮不到你说话！”

正吵着，嫂子慢慢走了进来。她还穿着那条红裙子，只是脸色苍白得吓人。

“地契在我这。”她的声音很轻，但格外清晰，“大海，你要是想要，我这就给你。”

李大海一愣：“真的？”

嫂子从衣服里掏出个布包，手微微发抖。

我想起来，那块地是我哥临死前特意买的，说是给嫂子留个保障。

“等等！”我冲上去抢过布包，“嫂子，你不能给！”

“远子！”我妈急得直跺脚，“你给我住手！”

我紧紧攥着布包，看着嫂子：“这是我哥留给你的！你要是把这个给了他们，你以后靠什么活？”

“活？”嫂子突然笑了，眼泪却掉了下来，“我早就不知道自己是怎么活过来的了。”

院子里一下子安静下来。

“晓红啊，”村长清了清嗓子，“你明天不是要去相亲吗？要不这样，等你的事定下来，咱再商量这地的事？”

我的心猛地揪了一下。

对啊，明天嫂子就要去相亲了。

那个四十多岁的副食店老板，马上就要成了嫂子的依靠。

“不用等了。”嫂子擦了擦眼泪，“我不去相亲了。”

“啥？”所有人都愣住了。

“我说，我不嫁人了。”她的声音突然变得坚定，“这地是你们想要的，那就拿去吧。我自己能活。”

说完，她转身就往外走。

我下意识地要追过去，却被我爹一把拽住了。

“你给我站住！”我爹气得脸通红，“你以为你谁啊？你凭什么管这闲事？”

我甩开他的手：“我答应过我哥，要照顾好嫂子！”

“照顾？”李大海冷笑，“照顾到床上去了是吧？”

我脑子里“嗡”的一声，拳头不自觉地硬了。

就在这时，一声巨响传来。

我们循声望去，只见嫂子家的方向冒出一股黑烟。

“不好！”村长一拍大腿，“是晓红家着火了！”

我二话不说，撒腿就往外跑。

身后传来一阵阵喊闹声，可我已经顾不上那么多了。

等我跑到嫂子家门口，就看见她呆呆地站在院子里，看着逐渐被火吞噬的房子。

那是我哥亲手盖的房子啊。

“嫂子！”我冲过去拉她，“快走！”

她却纹丝不动：“远子，你还记得你哥是怎么死的吗？”

记得，怎么会不记得。

三年前，工地上发生的意外...

嫂子仿佛突然老了十岁，眼神空洞地看着燃烧的房子。

“你哥不是意外死的。”她的声音很轻，却像一记重锤砸在我心口上。

村里的人都陆续跑来了，打水的打水，救火的救火。

我却站在原地，动弹不得。

“那天早上，”嫂子继续说，声音里带着我从未听过的苦涩，“你哥发现工地上有人偷工减料，要去举报...”

我倒吸一口冷气。

记得那天早上，哥哥确实说要去找包工头说事情。

可下午就传来他从脚手架上摔下来的消息。

“他临走前给我打了个电话，说发现...”她的声音哽咽了，“说发现有人在脚手架上动了手脚。”

“啥？”我的脑子嗡嗡作响。

“你以为这三年，我为啥不敢把实情说出来？”她苦笑着，“你大海叔，就是那个工地的材料供应商。”

我猛地转头，看见李大海站在人群中，脸色煞白。

“你...你胡说！”他结结巴巴地喊道。

这时候，王大叔挤过人群走了过来。

他是村里最德高望重的木匠，也是我的师傅。

“大海，”王大叔叹了口气，“你还记得三年前工地上那批劣质材料的事吗？”

李大海的腿一软，差点跪在地上。

“我早就想说了，”王大叔继续道，“那天我在工地上，亲眼看见你跟人...”

“够了！”李大海突然嚎啕大哭，“是我...都是我的错！我当时就是想多赚点钱...我没想到会...”

村长立马喊人把李大海控制住。

我爹妈站在一旁，脸上写满了震惊和愧疚。

火势渐渐被控制住了，但屋子已经烧得不成样子。

嫂子呆呆地看着满地的焦黑，眼泪无声地流下来。

“这房子，是你哥亲手盖的。”她轻声说，“这些年，我一直守着它，就觉得他还在身边。”

我的眼眶湿润了。

原来这三年，她一个人承受着这么大的秘密。

怪不得她不愿改嫁，怪不得她宁愿忍受流言蜚语。

“嫂子，”我深吸一口气，“咱重新盖一间。”

她愣住了：“啥？”

“我跟王师傅学了这么多年，”我认真地说，“保证给你盖得比这间还好。”

王大叔走过来，拍了拍我的肩膀：“对，我来帮忙。你小子这些年学得不错，手艺跟你哥有得一拼了。”

嫂子呆呆地看着我们，眼泪流得更凶了。

“晓红啊，”我妈走过来，拉住嫂子的手，“这些年，是我们做得不对。你受苦了。”

村长咳嗽了一声：“这样，地契的事就按老李的遗愿办。至于大海这边...”

“叔，”我打断他的话，“让我来重建这个家，行吗？”

村长愣了一下，随即笑着点点头：“好，这事就这么定了。”

林美玲不知什么时候也来了，站在人群中看着我。

我朝她点点头，她勉强笑了笑，转身离开了。

有些缘分，本就不该强求。

嫂子站在满地的残垣断壁中，看着东方的日出，脸上终于有了一丝释然的笑意。

“远子，”她轻声说，“谢谢你。”

我摇摇头：“嫂子，该说谢谢的是我。要不是你这些年的坚持，哥哥的事就...”

“别叫我嫂子了，”她突然说，“叫我晓红吧。”

我愣住了，看着她在朝阳下的侧脸，忽然明白了一些东西。

或许，有些感情就像这场大火，需要把一切都烧尽了，才能重获新生。