JAMA子刊：英国科学家发现，中老年人的抑郁症状与记忆力下降会相互促进

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人过中年，生活面临着更多的挑战，年龄相关疾病的增加，家庭与工作的变故与变动，都让中老年人患抑郁症变得很常见。由于漏诊率高，很大一部分患者得不到治疗，并伴有多种复杂的症状。

认知能力下降和抑郁症有一些共有的特征，且经常在中老年人身上同时发生。生命早期的抑郁症是痴呆症的风险因素，而生命晚期的抑郁症状则被认为是痴呆症的前驱症状之一，二者可能存在双向关联。

为了探明这种双向关联，英国伦敦大学学院的研究团队开展了一项基于50岁以上人群的队列研究，经过16年的随访，他们发现，

较严重的抑郁症状与基线时较差的记忆力和记忆力随时间更急剧的下降有关，抑郁症状的线性变化与记忆力加速下降有关，反之亦然。

这些结果表明，抑郁症状和记忆表现有内在关联。研究结果发表在JAMA Network Open上[1]。

研究使用了英国老龄化纵向研究（ELSA）的数据，这是一项针对英国50岁及以上成年人的全国代表性样本的研究，每两年收集一次有关健康、社会经济地位、精神状况和认知功能等方面的数据。本研究的基线设置为第一次（2002-2003年）收集数据时，随访至第九次（2018-2019年），即为期16年的随访。

研究人群仅限于基线时的11391名核心参与者，排除数据缺失的之后，共有8268名参与者被纳入本研究。第一次收集数据时，参与者的评价年龄为64岁，55%为女性，25%具有较高的受教育水平。

每两年一次的随访显示，参与者经历了非线性记忆力下降，抑郁症状与基线的记忆力和记忆力变化的线性斜率呈负相关关系，这表明，

较高水平的抑郁症状与基线的记忆力较差和记忆力随时间下降更急剧有关。抑郁症状的线性变化与记忆力的加速下降有关。

语言流利度没有明显的线性或非线性变化。基线时，抑郁症状与语言流利度呈负相关关系，但与语言流利度随时间的变化没有显著关联。

反之，在探索记忆力与抑郁症状轨迹之间的关联时，研究人员同样发现，

记忆力与基线时抑郁症状水平和抑郁症状随时间的线性变化显著相关。记忆力下降的速度与抑郁症状的变化更大有关。

抑郁症状与认知功能随时间推移的双向关联

在考虑了孤独感对抑郁症和认知功能影响的敏感性分析中，研究人员得到了与主要分析相一致的结果。

从生物学机制来看，

抑郁症会通过下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴失调导致皮质醇水平升高，从而对认知功能产生负面影响。

抑郁症也被发现是许多其他健康结果的危险因素，包括血管和代谢系统的变化、糖皮质激素水平、慢性炎症和免疫系统损伤。

这些自主神经变化和HPA轴功能障碍是人体对外部应激刺激的累积反应的一部分。当刺激在一定限度内时，这些反应是有益的和具有适应性的，但如果额外的刺激叠加并变成慢性刺激源，人体的反应会导致多个生理系统的长期失调。这些变化最终导致神经退行性变加速，导致认知功能障碍。此外，具有较高的抑郁症状与自我调节能力下降有关，这会增加不健康行为的可能性。

基于抑郁症状和记忆力之间的双向关联，研究人员认为，临床医生应考虑为抑郁症患者进行定期的记忆评估，作为抑郁症状评估的一部分。解决抑郁症患者的记忆问题对于监测认知功能和改善精神健康可能是很重要的。同样，解决记忆受损患者的抑郁症状也可能有助于减轻记忆功能的进一步下降。

参考文献：

[1] Yin J, John A, Cadar D. Bidirectional Associations of Depressive Symptoms and Cognitive Function Over Time. JAMA Network Open. 2024; 7(6): e2416305. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.16305

本文作者丨应雨妍